Connacht-USAP : La concurrence s’élève
connacht-usap. La défaite catalane (22-10) en Irlande a permis à certaines doublures de doper la concurrence.
« Montrer qu’on compte pour un » Dans la bouche de Jonathan Bousquet, capitaine de l’USAP samedi, et du pilier droit Nicolas Lemaire, pourquoi cette même expression ? La majorité de ceux qui ont joué samedi évolue dans l’ombre des joueurs restés à Perpignan. Des minutes, même en Challenge, étaient bonnes à prendre. « Un Yohan Vivalda qui n’a pas joué depuis trois matches, moi qui ai un temps de jeu minime depuis un mois et demi, des jeunes qui s’entraînent avec nous depuis trois ans et qui ont la chance de jouer : c’était important de se resserrer, de montrer que les mecs comptent pour un et que le staff peut faire confiance à des joueurs comme ça pour le Top 14 », assume Bousquet. La défaite au Connacht (22-10) permet de soulever quelques questions.
Raphaël Carbou ou Manu Leiataua ?
Depuis le début de la saison, Seilala Lam s’est rendu indispensable au poste de talonneur. Mais coupable d’un placage dangereux lors du dernier match de Top 14, le Samoan sera suspendu lors des cinq prochaines journées de Top 14. Samedi, Raphaël Carbou et Manu Leiataua ont chacun joué une mi-temps, le second s’offrant un essai. Titulaire du poste la saison passée, Carbou peut-il reprendre le flambeau ?
Deghmache avec autorité
Si David Mélé a régulièrement été blessé depuis le début de la saison, il dispute avec Tom Ecochard la place de numéro 1 au poste de demi de mêlée. Un cran plus bas dans la hiérarchie, Sadek Deghmache avait l’occasion de mettre la pression sur ses aînés. Avec autorité et caractère, il a dirigé la manœuvre à Galway, cornaquant de belle manière un pack hétéroclite.
Enzo Selponi ou Paddy Jackson ?
À l’ouverture, Enzo Selponi avait une carte à jouer en Irlande. Toujours à la peine pour prendre à son compte le jeu de l’USAP, Paddy Jackson n’était pas du voyage. Dans des conditions il est vrai peu propices à faire briller un ouvreur (vent et pluie), Selponi n’a pas tiré son épingle du jeu. Le staff peut également tester l’option David Mélé, polyvalent 9-10.
Le tir au but
Dans une équipe qui met presque 60% de ses points au pied et marque peu d’essais (12edu Top 14), la réussite de son buteur n’est pas un détail. Si Paddy Jackson éprouve des difficultés dans cet exercice (71% de réussite), Jonathan Bousquet tourne quant à lui à 100% (10/10), toutes compétitions confondues.
Vent de fraîcheur
« Tous les jeunes ont les dents qui rayent le so », glisse le troisième ligne Pierre Reynaud. Outre ce dernier, Lucas, Marty, Iachizzi, Roussel, Walcker et Lemaire ont fait le job en Irlande. La génération des champions de France 2017 pousse tout doucement. « On voulait montrer aux anciens qu’ils peuvent compter sur nous, qu’on est là, qu’on ne lâchera pas le morceau et montrer même qu’on peut être à leur niveau, voire plus haut,assume Nicolas Lemaire, remuant pilier droit. On était surtout là pour montrer qu’on existe vraiment et qu’ils peuvent compter sur nous. Sur ce match-là, je pense qu’ils ont compris. C’est à confirmer plus tard mais déjà je pense qu’on a marqué des points. »
Pierre Cribeillet