L'USAP prépare depuis samedi la reprise de son championnat avec dans le viseur, le déplacement prévu samedi (21h) à Aix-en-Provence face à Provence Rugby.
Si cette rencontre marquera les premiers pas du trois-quarts centre Argentin Jeronimo de la Fuente, les récents forfaits de Ben Volavola et de Terry Philippart modifient les plans.
Le staff de l'USAP n'a pas été gâté pendant les fêtes de Noël. Le présent nommé "désiré" Jeronimo de la Fuente est bien arrivé, mais autour de lui, deux blessures sérieuses sont venues plomber la cérémonie des vœux.
L'ouvreur Fidjien Ben Volavola, absent au moins dix semaines, doit se faire opérer des cervicales demain. Un coup dur pour l'USAP qui perd un deuxième ouvreur après l'opération du genou de Matteo Rodor. Dimanche, c'est un autre titulaire, le pilier droit Terry Philippart qui a annoncé lui-même sa fin de carrière pour des problèmes de santé. Ce matin, le visage fermé, le joueur de 28 ans a accompagné du regard la séance collective de ses coéquipiers. "C'est très dur pour lui et oui nous avons décidé de la garder avec nous et à nos côtés" a réagi l'entraîneur Patrick Arlettaz.
Reprise espérée le week-end prochain pour Charles Geli
Les forfaits de Ben Volavola, Terry Philippart et Matteo Rodor se rajoutent à ceux du pilier droit, Siua Halanukonuka (cheville), du talonneur Charles Geli (cou), du trois-quarts Alivereti Duguivalu (épaule) et de Lucas Dubois qui s'est blessé samedi (ménisque) et qui doit passer une IRM ce lundi en fin d'après-midi. Karl Chateau (épaule) ne s'est pas entraîné ce matin et sa participation au déplacement à Aix-en-Provence est incertaine.
Si Geli doit reprendre "la semaine prochaine" à Mont-de-Marson, "Halanukonuka et Duguivalu pourraient postuler à Montauban (29 janvier)" répond Arlettaz, aussi exigeant que pointilleux ce matin avec ses "gros" et qui garde le cap en dépit des récents coups durs : "C'est vrai que ce n'est pas simple au moment de débuter un bloc difficile, on se retrouve fragilisé, mais c'est le lot de tous les clubs. On perd des titulaires qui tournaient", assume le technicien qui répond aux interrogations liées au recrutement d’un ou de deux jokers : "On regarde, mais on ne va pas faire pour faire. Si des opportunités se présentent il se pourrait que l'on recrute un joker, sinon on fera le dos rond. Je vous rappelle que nous avons Etienne et Suchier à l'ouverture et Kubriashvili à droite" rappelle Arlettaz.
Le trois-quarts centre Mathieu Acebes suspendu (après son rouge contre Oyonnax) face à Colomiers reprendra du service samedi (21h) à Maurice David aux côtés de Jeronimo de la Fuente qui fera ses grands débuts sous ses nouvelles couleurs.
Ce matin, les joueurs ont travaillé par groupes de 8h30 à 11h30 avant la séance vidéo qui a clôturé cette première journée en attendant le collectif demain et les tests PCR fixés à mercredi. Rappelons que joueurs et entraîneurs ont été testés samedi dernier, date de reprise après les dix jours de repos accordés au lendemain de la défaite ramenée de Colomiers (23-18).
