Rugby à XV - Top 14 : Bayonne, le match de l'espoir pour l'USAP
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Genesis Mamea Lemalu et les Catalans veulent reprendre leur marche en avant. Archives L'Indépendant - Olivier GOT
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Publié le 03/03/2023 à 18:21 , mis à jour à 18:24
En recevant les Basques de Bayonne ce samedi 4 mars (17 h 15) à Aimé-Giral, l'USAP veut poursuivre sa série de victoire à domicile et s'offrir le droit d'espérer se battre, dans les prochaines semaines, pour le maintien direct en Top 14.
Il y a le parfum des grands matches. L'odeur des grands soirs.
Ce samedi (17 h 15), pour la réception de Bayonne, Aimé-Giral sera plein à craquer. Le rendez-vous, est une nouvelle fois, capital. Après la parenthèse bordelaise, où l'USAP a choisi de faire tourner pour faire souffler ses cadres, il faut retrouver la dynamique et le jeu qu'elle propose depuis plus d'un mois maintenant qui sont à l'origine du spectaculaire redressement de la situation sportive.
Cette semaine, les Catalans ont délaissé leurs installations du parc des sports pour celles d'Aimé Giral. Officiellement, parce que le terrain d'entraînement, qui n'est pas arrosé, est plus dur, en cette période, pour les organismes que celui de l'antre catalan. Mais il y a sans doute aussi un peu de superstition derrière ce choix. Depuis le Stade Français, à chaque fois qu'ils se sont préparés au stade, ils l'ont emporté derrière. Et si la série pouvait continuer samedi soir...
Garder la même recette
Forcément, du côté des Catalans, tout le monde est bien conscient de l'enjeu de la rencontre. Avec quatre points d'avance sur Brive, et deux de retard sur Pau et Castres, la lutte est serrée. Et le premier qui cédera peut se retrouver en situation délicate. Et comme tout le monde reçoit lors de cette 20e journée, il n'y a pas le droit à l'erreur. "J’estime que la victoire contre Bayonne nous donnera un vrai espoir, prévient Patrick Arlettaz, le manager catalan. On est revenus à des standards qui correspondent à ce qu’on fait depuis le début de la saison. On est dans ce qu’on mérite. Le vrai espoir ne naîtra que s’il y a victoire contre Bayonne. Là, on aura un peu plus notre destin entre nos mains."
Une situation qui génère forcément un peu de stress que le staff s'attache à rendre positif, en gardant l'équipe tension. "On est passés par tellement de pression et de moments difficiles que dès que ça va un peu mieux, on a tendance à vouloir en profiter avant qu’on ne le mérite vraiment, reprend le manager. C’est humain. Pour l’instant, on ne mérite pas de profiter de quoi que ce soit. Il faut continuer à batailler. On sait à quel point cela va être difficile et on sait à quel point ce match est important. On ne doit pas tomber dans la facilité, surtout quand on a connu les difficultés qu’on a connues."
Aimé-Giral sera à guichets fermés
Pour cela, la recette est connue : "Il y a beaucoup de journées décisives jusqu’à la fin, rappelle Arlettaz. À chaque fois qu’on perdra et qu’eux auront l’opportunité de gagner en même temps, ça nous mettra en difficulté. Mais l’inverse est vrai aussi. La journée est importante mais on essaie de se recentrer sur nous. Je le dis beaucoup, mais c’est la seule chose qu’on maîtrise. On doit faire notre bonhomme de chemin, prendre le match sérieusement, ne pas avoir de regrets et avoir un contenu intéressant pour se donner toutes les chances d’avoir des sourires à la fin. On sera coupables si on ne met pas le contenu qu’il faut sur un match aussi important."
Fin connaisseur, le public catalan sera au rendez-vous. Pour la deuxième fois de suite, Aimé-Giral sera à guichets fermés. Un seizième homme qui aura tout son rôle à jouer. "Je n'avais aucun doute sur le fait que les supporters avaient compris l’importance de ce match-là, qu’ils aiment notre club et notre équipe, et qu’ils allaient répondre présents, sourit Patrick Arlettaz. Ce sera le feu samedi et ce sont des moments géniaux à vivre. Il y a beaucoup de stress, beaucoup d’enjeux, mais en même temps, c’est tout ce qu’on aime dans le rugby : une vraie confrontation devant 15000 personnes qui vont mettre une ambiance de passionnés comme on a l’habitude de le voir ici pour les grands rendez-vous." Un succès en fin de journée et la fête sera totale...
Guilhem Richaud
