santgaldric
USAPiste sérieux
Il arrivait à l'USAP la saison dernière en tant que joker après avoir raté les Crusaders.
6 mois plus tard, il retournait vers le pays du long nuage blanc.
Un nouveau départ pour lui, puisqu'il vient de signer il y a quelques jours chez les Highlanders, la blessure de Garden-Bachop mettant un terme à sa saison avant même le début du championnat, lui donne l'opportunité de jouer le Super Rugby.
Bon c'est cool pour lui, mais que retient-il de sa mi-saison en France ?
"Perpignan avait besoin d'aide et je n'avais pas de Super contrat, cela signifiait que si je restais, je m'entraînerais à plein temps, jouerais un peu en attendant une opportunité. J'en ai discuté avec mes parents et mon agent et j'ai essentiellement fait l'expérience d'obtenir un peu d'argent, pour être honnête - c'est probablement l'une des principales raisons pour lesquelles tout le monde y va."
Il a aimé se plonger dans le style de vie et la langue du "Sud profond" de la France.
"J'ai eu de la chance parce que je suis jeune et que je suis parti au bon moment - tous les joueurs qui sont là depuis cinq ans disaient" si vous ne pouvez pas vous adapter à la culture et au style de vie, vous ne pouvez pas vraiment jouer " - en quelque sorte, si vous ne voulez pas apprendre, vous n’en tirerez rien. "
"Les Français sont des gens assez difficiles mais une fois que vous avez compris, vous êtes parti."
Sur le terrain, c'était une saison à oublier pour Perpignan, remportant seulement deux de ses 26 matches pour terminer en bas du tableau et relégué en ligue Pro D2 après une seule saison.
Cependant, les efforts de Fainga'anuku ne sont pas passés inaperçus lors de ses neuf matches avec le club, après avoir marqué deux essais et réalisé un gain moyen de 25m avec le ballon en main.
Il a également pu élargir son répertoire à Perpignan avec un temps de jeu au centre.
"C'était intéressant pour moi - j'ai joué un peu là-bas à l'école mais je n'ai jamais pris ça au sérieux ... quelques entraîneurs ont aimé ma façon de jouer là-bas mais je préfère être sur l'aile, marquer des essais."
"Je ne dirais pas que c'est plus rapide, mais beaucoup plus physique - les Français sont de vrais passionnés qui aiment leurs mêlées et leurs alignements."
"Quand j'ai dit à mon club en France que je partais, ils n'étaient pas si heureux, ni que certains des grands clubs m'aimaient - ils m'ont offert une bonne somme d'argent qu'une personne un peu plus âgée n'aurait pas refusée - Je leur ai dit que je devais les suspendre parce que je rentrais chez moi et atteindre certains objectifs. "
Il est clair que Fainga'anuku a ouvert les yeux sur l'attrait de jouer dans l'hémisphère nord et met en garde les Kiwis contre le fait de penser que c'est "pour l'argent". Le déménagement en France a eu ses défis, mais il a savouré le changement de culture, la véritable passion des fans de Perpignan et la possibilité de voyager dans des endroits comme Londres et l'Espagne. Jouer en Europe signifiait se frotter à d'anciens Blues et All Blacks.
"J'ai apprécié mon temps à l'étranger. J'ai tellement appris hors du terrain. C'est juste une bonne expérience de vie. Ce fut une décision assez difficile de renter en Nouvelle-Zélande, j'ai vraiment apprécié la France. J'ai vraiment aimé non seulement la France mais l'Europe."
"Après la Nouvelle-Zélande des moins de 20 ans, si vous n'êtes pas pris par les équipes de Super Rugby, partir en Europe est une alternative. Je me sentais comme un assez bon joueur pour jouer. Je ne voulais pas m'asseoir. Le rugby n'est qu'un jeu pour moi. J'adore jouer et rencontrer de nouvelles personnes, je voulais juste jouer. Les gens ne sont pas prêts à franchir cette étape [pour déménager en Europe] mais je pense que c'est juste une autre voie."