Top 14 – Access-match : Tommaso Allan titulaire, Peceli Yato de retour, un banc ultra costaud avec six avants… La composition de l’USAP pour sauver sa peau face à Provence Rugby
- Peceli Yato, qui est absent depuis la défaite face à La Rochelle, incarne la puissance du banc des Catalans face à Provence. L'INDEPENDANT - MICHEL CLEMENTZ
Article rédigé par Paul-Roch Bruneton
La composition de l’USAP, qui défiera Provence à Maurice-David pour l’access-match (ce dimanche 14 juin à 18 h), a été dévoilée avec une surprise et un banc d’avants XXL à 721 kg.
Laurent Labit a répondu à toutes les interrogations de la semaine : jeu de lignes, puissance, pragmatisme, quelle option serait choisie pour sauver l’USAP ce dimanche (18 h) ? Et, ce samedi en fin d’après-midi, le club a levé le voile sur la composition des Catalans qui tenteront de maintenir la formation sang et or en Top 14, à Aix-en-Provence.
Au total, 14 changements dans le XV de départ par rapport à celui qui s’est incliné à Bayonne la semaine dernière (52-7). Aucune surprise, le staff catalan ayant planifié une large rotation afin d’arriver frais dans les Bouches-du-Rhône. Seul survivant : le talonneur Sama Malolo. Et la véritable surprise de cette composition réside dans la titularisation de Tommaso Allan à l’arrière.
L’Italien, qui n’avait plus joué depuis le 28 mars et qui a retrouvé la compétition face à Castres il y a deux semaines, a gagné sa place pour cet access-match. Bon et décisif le 30 mai dernier, il s’est frayé une place dans le XV et a sorti du groupe Tristan Tedder et Jake McIntyre. Une surprise pour le premier, qui semblait être le titulaire en 15, même si sa présence à Bayonne pouvait donner quelques indices. Plutôt une déception pour le second, qui semblait être en forme et pouvait faire office de détonateur pour emballer ce match capital.
Mais ces deux hommes font aussi les frais d’un choix stratégique : le staff a choisi de s’appuyer sur la puissance de son pack presque au complet pour ce déplacement à Aix-en-Provence (seul Jamie Ritchie est blessé). Ainsi, en première ligne, c’est du classique, avec Giorgi Tetrashvili, pilier gauche qui compte le plus de titularisations cette saison (13), Sama Malolo donc, qui a retrouvé du rythme en deuxième mi-temps face à Castres et à Bayonne après deux mois sans jouer, puis Kieran Brookes, titulaire habituel du poste à droite.
Derrière eux, c’est Mathieu Tanguy qui a été choisi pour accompagner Jonny Gray et former la deuxième ligne. Là encore, le choix n’est pas vraiment surprenant, car c’est très souvent cet attelage qui a débuté ensemble dans les matches importants. Puis, parce que l’ancien Toulonnais est un des vice-capitaines du groupe de Laurent Labit et le staff ne peut évidemment pas se passer de leaders dans un tel match.
Tom Ecochard, l’âme catalane en cours de match
En troisième ligne, là aussi, il n’y a pas de surprise : Max Hicks, Joaquín Oviedo et Jacobus van Tonder sont associés. Mais le vrai choix de puissance se trouve sur le banc, avec six avants ultra-costauds, ultra-lourds, avec en tête de gondole Posolo Tuilagi et Peceli Yato, de retour après un mois et demi sans jouer. Les deux hommes devraient former l’attelage en fin de match, sauf si le Fidjien permet à Oviedo de souffler en rentrant en numéro 8, Mattéo Le Corvec, aussi sur le banc, assurant les postes de flanker.
Avec un banc d’avants culminant à 721 kg, l’USAP mise clairement sur l’usure physique des Provençaux qui tirent sur la corde depuis mars dernier. Devaux, Ruiz, Ceccarelli, Yato, Tuilagi, Le Corvec : pour finir le match, l’impact sera clair, et les scénarios de 2022, à Mont-de-Marsan (16-41), et de 2023, à Grenoble (19-33), sont recherchés, avec des secondes mi-temps où la puissance de l’USAP a pris le dessus petit à petit.
Ce banc en 6-2 a néanmoins nécessité des choix importants pour coucher les deux derniers noms du groupe. Ainsi, Tom Ecochard assurera le poste de demi de mêlée derrière James Hall, naturellement titulaire. Un choix logique pour avoir un second numéro 9, mais aussi un choix crucial pour apporter ce supplément d’âme en cours de partie avec un leader qui incarne l’âme catalane, comme avait pu l’être Lucas Velarte la saison dernière. Ensuite, ce sera Jordan Petaia qui l’accompagnera pour assurer les postes de centre ou d’ailier. Là aussi, c’est un choix de "costaud", avec le mètre 90 et les 103 kg de l’Australien. Et il devrait, en cours de match, amener quelques ajustements, car Benjamín Urdapilleta ne devrait pas jouer 80 minutes. Ainsi, Allan passerait en 10 et ferait basculer Théo Forner, titulaire à l’aile, en 15, comme il l’a déjà été titulaire à sept reprises en Top 14 cette saison. De ce fait, Alivereti Duguivalu ou Jordan Petaia prendraient le poste d’ailier.
Une ligne d’arrière complémentaire et interchangeable, conséquence de la puissance voulue par cette composition. Ces trois-quarts seront logiquement emmenés par la charnière Hall-Urdapilleta, la paire de centres De la Fuente-Duguivalu et les ailiers Forner-Joseph. Aucune surprise. Tous les atouts sont réunis : les facteurs X comme la puissance brute. L’USAP avance avec son équipe la plus armée pour ce rendez-vous décisif.
La composition de l’USAP : 15. Tommaso Allan – 14. Jefferson-Lee Joseph, 13. Alivereti Duguivalu, 12. Jerónimo de la Fuente (cap.), 11. Théo Forner – (o) 10. Benjamín Urdapilleta, (m) 9. James Hall – 7. Jacobus van Tonder, 8. Joaquín Oviedo, 6. Max Hicks – 5. Jonny Gray, 4. Mathieu Tanguy – 3. Kieran Brookes, 2. Sama Malolo, 1. Giorgi Tetrashvili.
Remplaçants : 16. Ignacio Ruiz, 17. Bruce Devaux, 18. Peceli Yato, 19. Posolo Tuilagi, 20. Mattéo Le Corvec, 21. Tom Ecochard, 22. Jordan Petaia, 23. Pietro Ceccarelli.
