USAP - Berend Botha : "Monter en Top 14"
Fin février, après un triste USAP-Agen (13-20), Berend Botha mettait fin à sa saison, touché au biceps. Opéré dans la foulée, le deuxième ligne manquait les neuf derniers matches de l’USAP en Top 14. Alors que le néo-barbu refoule depuis lundi le terrain d’entraînement, le Sud-Africain pressent un changement dans le club et assume son ambition. Droit au but, comme toujours.
Comment vous sentez-vous pour cette reprise ?
Ça fait presque quatre mois que je n’ai pas joué, que je suis resté sur le bord du terrain.On a fini la saison dernière de la pire des manières, pour l’équipe et pour moi. Je suis vraiment impatient de recommencer.Avec tous les changements qu’on a faits, pas tant de joueurs mais de l’état d’esprit entre nous et à l’entraînement, je pense qu’une belle surprise va arriver sur le terrain.
Avez-vous retrouvé de l’envie durant la coupure ?
Oui bien sûr. On doit repartir fort sinon tout le monde va se foutre de nos gueules ici. Ça va être compliqué.
Qu’avez-vous fait durant vos vacances ?
Je suis resté ici et j’ai travaillé un peu. Je suis resté avec le kiné. Mon bras était blessé, j’ai bien bossé. On a profité un peu avec la famille, la plage et tout ça. Prendre du soleil, de la vitamine D. Et du régime !
"Retrouver l’agressivité"
Avez-vous entièrement récupéré de votre blessure ?
Pour l’instant, à 90, 95 %. Il reste encore quelques douleurs dans le bras. Ça me gêne un peu mais ça devrait disparaître.
L’USAP sort d’une saison très difficile. Aviez-vous de l’appréhension avant de vous retrouver ?
Non, de l’excitation. En Afrique du Sud, les joueurs blessés bossent vraiment dur le physique pour, quand ils rentrent sur le terrain, être en pleine forme voire plus qu’à l’ordinaire. J’ai envie de faire ça. J’adore bosser. Sinon, autant rester à la maison et rien faire.
Quel a été le discours des coaches pour vos retrouvailles ?
Monter en Top 14 et fin de l’histoire. On va travailler, beaucoup plus que d’habitude. On va changer tous. Si tu n’as pas envie, tant pis pour toi.
L’état d’esprit du groupe a-t-il évolué ?
La mentalité doit changer vers plus d’agressivité. L’année dernière, on perdait les matches les uns après les autres. Ça a créé des douleurs morales. Chaque match de plus était mauvais et à la fin, c’était nul. On veut retrouver l’agressivité dès le début et la garder jusqu’à la fin.
USAP express
- Suchier et Etienne déjà là : pourquoi ?
D’ordinaire, en raison d’une législation rigide sur la validité des contrats, aucune recrue ne peut s’entraîner dans son nouveau club avant le 1re juillet, date où débutent les contrats professionnels en France.Cette saison pourtant, Thibauld Suchier et Quentin Etienne ont pu prendre part normalement à la reprise avec l’USAP, ce lundi. Béziers comme Oyonnax ont donné leur accord pour que leurs anciens joueurs soient libérés de leur contrat. Cette réforme de bon sens permet d’éviter quelques situations ubuesques des années précédentes, des recrues s’entraînant en cachette ou une semaine à huis clos pour éviter les regards indiscrets.
Outre Gérald Bastide, nouvel adjoint, et Mathieu Defontaine, nommé préparateur physique et qui remplace numériquement Laurent Arbo, l’USAP compte un nouveau kiné depuis la reprise : Michaël Duclos.
Pierre Cribeillet