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Nicolas Mas et l'USAP sont prêts à croquer dans le ballon et la saison avec envie. © Ph. Rouah
Nicolas, ressentez-vous les bienfaits de vos premières vacances à l'intersaison depuis six ans
?
Oui, cela m'a permis de me régénérer mentalement, physiquement. J'ai surtout recommencé avec l'USAP en même temps que tout le monde et je me suis préparé normalement.
Quel est votre rôle auprès des recrues en tant qu''ancien' du club ?
Transmettre la culture, ce qu'il y a autour du club, ce qu'est l'USAP. Evoluer avec des joueurs qui ont du vécu peut nous aider aussi. On a quelque chose à nous donner les uns et les autres et c'est bon pour progresser.
Sentez-vous un nouveau souffle à l'USAP ?
Oui, dès les premiers entraînements début juillet on a vu beaucoup d'envie de tout le monde. Il y a des choses significatives, les nouveaux, hormis Tauma
o qui jouait en Super 15, étaient présents au premier entraînement, c'est bien. Certains n'ont même pas pris de vacances. Il y a des choses différentes proposées, des recrues d'autres horizons avec beaucoup d'expérience, cela va être bénéfique.Les matches amicaux vous ont-ils déjà fait rentrer dans une nouvelle ère ?
On a fait des matches sérieux, qui ont donné satisfaction. Avec tous ces départs, on savait que ce serait une nouvelle ère. Une autre vision du rugby aussi avec de nouveaux coaches et un nouveau projet de jeu auquel nous adhérons même s'il y a des failles. Nous avions des habitudes et il n'est pas facile de les modifier.
En quoi le nouveau système de jeu diffère-t-il du précédent ?
C'est un système de blocs, on doit conserver, tenir le ballon, maîtriser le match. C'est une autre approche, dans les placements surtout en attaque. C'est plus précis, les replacements sont très définis et l'articulation se fait naturellement. C'est peut-être un jeu plus offensif.
Pensez-vous être prêts pour attaquer le Top 14 ?
On n'est jamais prêt mais on a bien bossé physiquement. Il y a toujours une appréhension normale avant le premier match et la pression. Toulon sera le révélateur. Je ressens qu'il y a une équipe qui a envie d'avancer ensemble, avec de nouveaux objectifs.
Débuter le championnat par la réception de Toulon vous met-il déjà la pression ?
On va rentrer très vite dans le vif du sujet. Toulon va être gonflé à bloc. Ils ont ce qui se fait de mieux à tous les postes. Toulon s'est rééquipé avec des joueurs de très haut niveau. Il y aura de la pression, il ne faudra pas se louper.
Comment jugez-vous votre calendrier ?
Difficile, dans le sens où le championnat sera encore plus dur cette année. Si on bat Toulon, nous serons ensuite peut-être plus relâchés à l'extérieur à Bordeaux, puis Clermont.
Le souvenir de la dernière saison galère avec la lutte pour le maintien est-il toujours présent ?
Franchement, au départ le 18 juin (reprise du physique, ndlr), le souvenir était là. Maintenant, il faut tourner la page, s'en servir car tout n'a pas été négatif. On n'a pas envie de revivre cela, ni de nous retourner en arrière. N'en parlons plus !
Abordez-vous une année de transition ?
C'est une année de reconstruction avec l'envie de revenir au premier plan, de se requalifier en Coupe d'Europe. Comme on a été échaudé l'an passé, on ne va pas faire les fanfarons. On tirera un bilan en décembre.
Voyez-vous un favori au titre ?
Toulouse, Clermont, Toulon, vice-champion de France qui voudra y retourner. Toutes les équipes s'arment, et ça sera encore plus compliqué.
Avec l'USAP en outsider ?
Pourquoi pas ? On verra...
http://www.lindependant.fr/2012/08/13/mas-envie-de-revenir-au-premier-plan,158475.php
