Le combat des chefs
montauban-usap. Ça sent bon les phases finales. Le leader catalan s’attaque à son dauphin cet après-midi (13 h).
Les Catalans vont venir « nous casser la gueule », nous le savons. Mais ils auront à qui parler ». Jérémy Chaput, le demi de mêlée de Montauban, a allumé une mèche qui ne demandait qu’à s’enflammer.
L’USAP, 1re, se déplace à Montauban, 2e, pour un duel passionné, pour l’orgueil et pour les deux premières places de Pro D2 aussi. Alors forcément, il y aura du combat et du sang, et un avenir à se dessiner. Le vainqueur de ce duel au sommet fera un grand pas en direction d’une place de demi-finaliste direct. Surtout si c’est l’USAP. La formation sang et or, qui vient de piquer la tête du classement aux Sapiacains, frapperait un énorme coup dans la triangulaire (avec Mont-de-Marsan) pour le Top 2 en cas de succès cet après-midi.
Lanta : « Dans la peau d’un outsider »
Mais elle ne se présente pas dans la cuvette dans les meilleures dispositions. Bousquet, Vivalda, Muller, Forletta, Ruiz, Mafi et Piukala ne sont pas là et c’est quand même beaucoup. Même quand on est la meilleure équipe de la phase retour et même quand on reste sur cinq victoires, dont une, poussive, contre Vannes (16-12).
Le directeur sportif Christian Lanta s’est chargé de dégonfler au maximum la pression autour de ses hommes. « Montauban ? Ça reste les favoris de ce championnat. C’est l’équipe qui a fait un super parcours l’an dernier (finaliste de Pro D2). Même si on est premier, on y va dans la peau d’un outsider ». Et de la meilleure attaque du championnat (693 points inscrits). Belle opposition de styles en perspective face à la défense la plus hermétique de Pro D2 (386 points encaissés).
Montauban a une revanche à prendre. Face à l’USAP après sa lourde défaite du match aller (30-6) et à elle-même après s’être fait piéger à Sapiac par Carcassonne au début du mois (13-16). Les Tarn-et-Garonnais viennent de ramener un bonus défensif de Grenoble (24-21) mais voudront à tout prix regoûter à la victoire. Ils viennent d’enchaîner deux défaites en deux matches, à peine une de moins que sur les 21 premières journées.
Avant-goût de phases finales, première place en jeu, ça va piquer.
