Juan Imhoff tout à sa joie, le Racing 92 est champion de France, à Barcelone. AFP/ DAMIEN MEYER (D. Meyer/AFP)
Le match : 29-21
À circonstances exceptionnelles,
match exceptionnel. Une finale du Top 14 dans le Camp Nou ne ressemblait à aucune autre bien avant le coup d’envoi, dans ce stade immense et habituellement réservé aux stars du Barça. Le match a rendu un verdict incroyable, celui d’un Racing sacré champion de France - 26 ans après son dernier titre - malgré l’expulsion directe de son demi de mêlée Maxime Machenaud à la 18e minute de jeu (
voir plus bas). À cet instant et plus encore après l’essai de Gorgodze et un break toulonnais (6-14, 29e), tout laissait penser à un scénario inéluctable.
Tout sauf l’énorme dévouement des Racingmen, d’abord revenus à 14-12 avant la pause grâce à ses artificiers Goosen et Carter, avant de complètement renverser cette finale en début de deuxième période. Le moment où les Toulonnais, jusque-là souverains en conquête et propres dans le jeu, perdirent complètement leurs moyens. Des ballons gardés au sol, une première pénalité concédée sur mêlée, une touche perdue et au final une indiscipline répétée sanctionnée d’un carton jaune pour Chiocci (50e) ; ajoutez-y la blessure du capitaine Guirado (genou gauche, 56e) et l’exploit du Racing 92 prenait forme.
Le film du match
Bien aidés par les fautes toulonnaises, Goosen et Carter continuaient d’empiler les points pour mener 21-14 à la 57e. Et même aller jusqu’au 20-0 sur une merveille d’essai de Joe Rokocoko : ballon gratté par Carter, décalage en bout de ligne et l’ailier néo-zélandais déposait Habana d’un parfait jeu au pied pour aplatir dans un Camp Nou rendu incandescent par ce scénario (26-14, 59e). La centaine de milliers de spectateurs (voir plus bas) a suffoqué avec la réaction des Toulonnais, inévitable à 15 contre 14. Maxime Mermoz déchirait le rideau francilien (26-21, 71e) mais il sera finalement le seul. Le siège des 22m Ciel et Blanc fut avorté par un en-avant de Pélissié à 10 mètres de la ligne (76e) et une mêlée pénalisée à 5m de l’en-but (77e, voir plus bas). Héroïques jusqu’au bout, ces Racingmen, avec une dernière pénalité de Carter (80e, 29-21), l’homme aux deux Boucliers en deux saisons de Top 14, après Perpignan en 2009. Pour son dernier match à la tête de Toulon, Bernard Laporte finit lui sur un gros échec.
Le fait: l'expulsion de Machenaud
Cette finale a basculé dès la 18e minute avec l’expulsion directe du demi de mêlée du Racing 92. Coupable d’un plaquage cathédrale sur Matt Giteau à la sortie d’un regroupement, Machenaud a écopé d’un carton rouge direct de la part de M. Raynal, après une longue consultation de la vidéo. Une sanction rare et extrême, surtout à ce moment-là de la partie, mais une application du règlement. Et au final, cela n’a pas empêché les Racingmen d’aller soulever le Bouclier de Brennus, le sixième de l’histoire du club.
Le tournant : Tameifuna, quel retour !
On joue la 77e minute de jeu, Toulon pousse pour inscrire un essai qui serait synonyme au moins d’égalisation à 26-26. Pénalité à 5 mètres de la ligne, le RCT choisit la mêlée. Sorti à la 63e minute, Benjamin Tameifuna, qui a commencé le match pilier droit, revient pour tenir la gauche de la première ligne. Et c’est de ce côté que les Toulonnais craquent et sont pénalisés. Carter peut dégager les siens, l’exploit est en poche !
Le chiffre : 99124
Rempli à ras bord, le Camp Nou de Barcelone a donc été le théatre d’un record mondial pour un match de rugby de clubs : 99.124 s
s'est l'équipe qui en a le plus voulu qui la emporté le Racing a démontré que l'on gagne avec de la volonté et beaucoup d'envie 